小塑料，大问题

像洗澡或洗聚酯或尼龙制成的衣服这样简单的事情都会影响我们游泳的水, 玩和钓鱼. 这就是为什么卡普, 他是乐天堂app乐天堂app的一名教员, 让她的学生参与她的微塑料研究吗.

在维克多的特瑞克里克池塘捡垃圾, 爱达荷州, 到从可能含有微塑料的斯内克河收集水样, 卡普的学生们学到了重要的一课，改变了他们购买沐浴和身体产品的方式，以及处理垃圾的方式.

他们中的一些人甚至有机会成为卡普广泛研究项目的助手, 很少有本科生能得到这样的机会.

“如果你有早期的科学研究经验，你未来的机会就会多得多,乐天堂app院长苏珊·苏林说. “克尔斯滕的经历不仅为学生们在社区大学的学习提供了巨大的好处, 这也将使他们在未来受益.”

卡普去年10月开始的项目仍在进行中, 当时她和研究助理格雷格·范·吉尔德从斯内克河收集了水样.

“去年10月，我们在穆斯-威尔逊大桥和天鹅谷之间采集了19个样本，”卡普说.

他们收集样品的过程包括几个步骤，现在他们正在用拉曼光谱法(一种使用高科技显微镜发射激光束来识别塑料类型的技术)进行研究.

10月. 卡普和范·吉尔德在南方公园的船坡道上发射了一艘漂流船，收集了五个样本，他们采用了广泛的收集方法.

当船从发射坡道漂向阿斯托里亚温泉时，太阳正在照耀着. 汗珠从卡普和范·吉尔德的脸上滴下来, 两人小心翼翼地不让任何东西污染他们采集的样本.

在将船锚定后，他们将一张100微米的网系在船侧面的木梁上.

“板在那里，所以从船上流出的水不会污染样本, 所以网就在水流中,卡普说.

那一天，这位科学教育家和她的学生在船上抛锚了好几次. 有时，他们无法正确地锚定，不得不涉水进入，以获得通过网过滤的样本, 用蒸馏水冲洗干净，放在一个干净的罐子里.

卡普说:“只要水流不太大，我就可以涉水上岸，让水流流到岸边。. “有时候，知道如何收集样本是一项挑战, 特别是因为没有多少人看过这种类型的河流.”

大多数微塑料研究都是从海水测试中收集的. 事实上，美国很少有淡水研究.S.

研究人员刚刚开始在淡水系统中寻找微塑料. 一篇2015年的科学期刊文章, 淡水系统中的微塑料:对新出现的威胁的回顾, 识别知识差距和确定研究需求的优先次序,他说，早期的调查表明，淡水中微塑料的存在与海洋系统中观察到的相同.

根据文章, “在北美洛杉矶盆地发现了微塑料, 芝加哥北岸海峡, 圣. 劳伦斯河和五大湖.”

而欧洲更大的河流已经被研究过了, 没有一个和斯内克河相似, 这就是为什么卡普设计了一个独特的测试过程.

卡普说，她一直在寻找新的方法来研究重要的、经常是热门的话题, 这也是她让学生学习微塑料的原因.

卡普的微塑料教育倡议始于她开始研究大西洋中微塑料的存在. 当时，她参与了一个由罗萨利亚项目协调的缅因州海岸项目, 目的是保护和清洁海洋.

“当我被邀请作为罗萨利亚项目的客座科学家参与海洋垃圾研究时，我欣然接受了这个机会,卡普说. “正是从这一点开始，我参与了对当地水域微塑料的研究.”

卡普带了几条大西洋鲱鱼回到乐天堂app，让她的研究助理和志愿者学生有机会学习解剖，并在鱼的消化系统中寻找微塑料.

“鲱鱼是滤食性动物，”卡普说. “它们张开嘴，并不专门针对猎物. 它们是缅因湾鲸鱼和其他物种非常重要的饲料鱼.”

卡普告诉这些学生，微塑料对鱼类有害.

卡普说:“你会看到一些非常令人震惊的鱼摄入塑料的例子。. “最明显的是它会阻塞肠道，导致它们饿死.”

卡普说:“你可以把它想象成一种塑料，就像海绵一样，或者表面粘着一种化学物质。. “它可以作为一种生物的载体，这种生物可能不会像吃塑料那样迅速地将这些组织吸收到它们的系统中.”

一些科学家担心微塑料的生物积累, 这就是为什么卡普带回了大西洋鲱鱼，看看它们摄入纤维或珠子的频率是多少.

卡普、范·吉尔德和一名志愿者在10月6日度过了这段时间. 2015年3月30日，在鲱鱼的系统中寻找塑料.

他们在移除鱼的胃肠道之前测量了每条鱼, 然后放在培养皿里.

“我们切开它们的内脏，用显微镜观察它们，”卡普说.

卡普和她的助手们在显微镜下仔细检查了每一个盘子, 确保清除掉任何可能是微塑料的小碎片.

卡普计划在一篇科学文章中发表她在大西洋鲱鱼上的发现.

Cailen化, 乐天堂app的前学生, 参与了大西洋鲱鱼和淡水的研究.

麦克德维特说:“和她一起工作真是一段奇妙的经历。. “她让我重新思考自己想做什么.”

麦克德维特, 谁在华盛顿州攻读护理硕士学位, 她说她从卡普身上学到了很多东西，对自己使用的产品和穿的衣服都很认真.

“受到影响的不仅仅是环境，”麦克德维特说. “要考虑人的因素. 我们吃的这些生物可能会积累毒素. 这不仅是一个环境问题，也是一个健康问题.”

麦克德维特很高兴她可以将卡普的研究应用到她想要的职业中. 但她认为任何人都能看到她的前老师的研究的意义, 这就是为什么她很高兴卡普除了与学生研究助理和志愿者一起工作外，还在课堂上教授微塑料.

卡普的普通生物学和环境科学课程已经去了Trail Creek Pond等地方收集和计算可能分解成5毫米或更小的塑料碎片的垃圾.

去Trail Creek Pond的学生被要求展示他们的发现，并提出减少钓鱼点垃圾数量的解决方案.

“他们的任务是找出如何最好地显示信息，所以他们提交了信息的草稿,卡普说. “他们为孩子们创造了一个事实轮，因为这是一个家庭钓鱼区.”

卡普还带来了尚普兰湖的沙子样本, 它位于佛蒙特州, 纽约和加拿大.

卡普说:“整个班级都在这些沙子样本中寻找微塑料。. “沙子样本真的很有趣. 学生们对此很感兴趣.”

不过卡普正在休假，以完成她的微塑料研究，不会在课堂上教授这门课程, 她仍然认为让学生参与她的研究很重要. 初步调查结果表明，斯内克河中存在微塑料.

今年春天，卡普和范·吉尔德发现了一块蓝色塑料，经鉴定为聚碳酸酯. 两人使用拉勒米雪域仪器的拉曼光谱法来破译塑料的类型.

卡普说，她将继续利用使用拉曼光谱法的立体镜来观察更多的水样. 她已经怀疑她发现的红色珠子是微塑料.

今年7月，卡普将中断对样本的研究，与学生埃伦·耶特曼(Ellen Yeatman)一起收集更多样本. 她计划从斯内克河到哥伦比亚河采集样本.

卡普的研究从海洋开始，她将在那里完成研究. 她已经在哥伦比亚河的五个地点绘制了图，以便在太平洋结束采样.

最重要的是，卡普希望她的学生和乐天堂app社区能够更加了解他们使用的产品.

苏林也有同样的看法.

“我觉得所有这些艰苦的工作和研究将使我们的社区受益，”Thulin说. “知道这件事的人越多, 他们就会开始提出问题，批判性地看待我们的环境.”